आकाशमा सात ताराहरूको वृत्त देखिन्छ, तिनीहरूलाई सप्तऋषिको वृत्त भनिन्छ। उक्त चक्रका ताराहरूको नाम भारतका सात महान् सन्तहरूको आधारमा राखिएको छ। वेदहरूमा उक्त वृत्तको स्थिति, गति, दूरी र विस्तारको बारेमा विस्तृत चर्चा गरिएको छ। प्रत्येक मन्वंतरमा सात ऋषि छन्। वैवस्तव मनु कालमा जन्मेका सात महान् ऋषिहरुको संक्षिप्त परिचय यहाँ प्रस्तुत गरिएको छ ।

ऋषि, वेदको रचनाकार: ऋग्वेदमा करिब एक हजार सूक्त, करिब १० हजार मन्त्र छन्। चार वेदमा करिब बीस हजार छन् र यी मन्त्रहरू रचना गर्ने कविहरूलाई हामी ऋषि भन्छौं। अन्य तीन वेदका मन्त्रहरू जस्तै, ऋग्वेदका मन्त्रहरूको रचनामा धेरै ऋषिहरूले योगदान गरेका छन्। तर यिनीहरूमध्ये सात ऋषिहरू पनि छन् जसको परिवारमा मन्त्र रच्ने ऋषिहरूको लामो परम्परा थियो। ऋग्वेदका यी कुल परम्परागत भजनहरू दश मण्डलमा सङ्कलन गरिएका छन् र तीमध्ये दुईदेखि सात अर्थात् छवटा मंडलहरूलाई हामी परम्परागत रूपमा वंश मण्डल भन्छौं किनभने तिनीहरूमा छ ऋषि कुलका ऋषिहरूको मन्त्रहरू सङ्कलन गरिएको छ।

वेदको अध्ययन गरेपछि क्रमशः सात ऋषि वा ऋषि कुलको नाम खुल्छः १.वशिष्ठ, २.विश्वामित्र, ३.कण्व, ४.भारद्वाज, ५.अत्री, ६.वामदेव र ७. शौनक।

पुराणहरूमा सप्त ऋषिको नाममा विभिन्न नामहरू पाइन्छ। विष्णु पुराणका अनुसार यस मन्वन्तरका सप्तऋषिहरू यस प्रकार छन्:- वशिष्ठकश्यपो यात्रीराजमदग्निसगौत। विश्वामित्र भारद्वाजौ सप्त सप्तर्षयोभवन। अर्थात् सातौं मन्वन्तरमा सात ऋषिहरू यस प्रकार छन्ः वशिष्ठ, कश्यप, अत्री, जमदग्नि, गौतम, विश्वामित्र र भारद्वाज।

यस बाहेक पुराणका अन्य नामहरू यस प्रकार छन्:- क्रमशः केतु, पुलह, पुलस्त्य, अत्री, अंगिरा, वशिष्ठ र मरिचि हुन्।

महाभारतमा सप्तऋषिहरूको दुई सूची पाइन्छ। एउटा सूचीमा कश्यप, अत्री, भारद्वाज, विश्वामित्र, गौतम, जमदग्नि र वशिष्ठको नाम देखिन्छ भने अर्को सूचीमा पाँच जनाको नाम परिवर्तन भएको छ । कश्यप र वशिष्ठ रहन्छन् तर बाँकीको स्थानमा मरिची, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह र क्रतुको नाम आउँछ। कतिपय पुराणमा कश्यप र मरिचीलाई एउटै मानिन्छ भने कतिपयमा कश्यप र कण्वलाई पर्यायवाची मानिन्छ । यहाँ वैदिक नामावली अनुसार सप्तऋषिहरूको परिचय प्रस्तुत गरिएको छ।

1.  वशिष्ठ : राजा दशरथका उपगुरु ऋषि वशिष्ठलाई कसले चिन्दैन ? उनी दशरथका चार छोराका गुरु थिए । वशिष्ठको सल्लाहमा, दशरथले ऋषि विश्वामित्रसँग आफ्ना चार छोराहरूलाई राक्षसहरूलाई मार्न आश्रममा पठाए। कामधेनु गाईको लागि वशिष्ठ र विश्वामित्रबीच युद्ध भयो । वशिष्ठले राजसत्तामाथि अंकुश लगाउने विचार दिएपछि आफ्नै वंशका मैत्रवरुण वशिष्ठले सरस्वती नदीको किनारमा सयौं भजन रचेर नयाँ इतिहास रचे
2. विश्वामित्र: ऋषि हुनु अघि, विश्वामित्र एक राजा थिए र उनले कामधेनु गाईलाई पक्रन ऋषि वशिष्ठसँग युद्ध गरे तर उनी हारेका थिए। यो हारले उनलाई कठोर तपस्या गर्न प्रेरित गर्‍यो। विश्वामित्रको तपस्या र मेनकाले तपस्या तोडेको कथा विश्व प्रसिद्ध छ। विश्वामित्रले तपस्याको बलमा त्रिशंकुलाई शारीरिक रूपमा स्वर्गमा पठाएका थिए। यसरी विश्वामित्र ऋषिको अनगिन्ती कथाहरू छन्। हरिद्वारमा शान्तिकुञ्ज रहेको ठाउँमा इन्द्रसँग रिसाएर विश्वामित्रले कठोर तपस्या गरेर छुट्टै स्वर्ग बनाएको जनविश्वास छ । विश्वामित्रले पूर्वीय संस्कृतिलाई ऋचा बनाउने ज्ञान दिनुभयो र गायत्री मन्त्रको रचना गर्नुभयो, जुन आजसम्म हजारौं वर्षदेखि भारतको हृदय र जिब्रोमा निरन्तर वास गर्दै आएको छ।

3.   कण्व: कण्वले यस देशको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण यज्ञ सोमयज्ञको आयोजना गरेको मानिन्छ। कण्व वैदिक कालका ऋषि थिए। हस्तिनापुरका राजा दुष्यन्तकी पत्नी शकुन्तला र उनका छोरा भरत उनको आश्रममा हुर्केका  थिए।
4.  भारद्वाज: वैदिक ऋषिहरूमा भारद्वाज-ऋषिको उच्च स्थान छ। भारद्वाजका पिता बृहस्पति र आमा ममता थिइन्। भारद्वाज ऋषिराम भन्दा पहिले बस्नुभएको थियो, तर उनको लामो जीवनको उल्लेख अनुसार, श्रीराम  आफ्नो वनवासको समयमा आफ्नो आश्रममा गएका थिए, जुन ऐतिहासिक रूपमा त्रेता-द्वापरको अवधि थियो। यो विश्वास गरिन्छ कि भारद्वाज मध्ये एक, विदथ, दुष्यन्तका छोरा भरतको उत्तराधिकारी बने र राज्य शासन        गर्दा मन्त्र रचना जारी राखे।

ऋषि भारद्वाजका सन्तानमध्ये १० ऋषि ऋग्वेदका द्रष्टा हुन् र एउटी छोरी जसको नाम ‘रात्रि’ थियो उनलाई पनि रात्रि सुक्तको द्रष्टा मानिन्छ। ऋग्वेदको छैठौं अध्यायका द्रष्टा ऋषि भारद्वाज हुन्। यस मंडलमा भारद्वाजका ७ सय ६५ मन्त्र छन्। भारद्वाजका २३ मन्त्र अथर्ववेदमा पनि पाइन्छ। ऋषि भारद्वाज ‘भारद्वाज-स्मृति’ र ‘भारद्वाज-संहिता’ का लेखक पनि थिए। ऋषि भारद्वाजले ‘यंत्र-सर्वस्व’ नामक विशाल पुस्तक लेखेका थिए। स्वामी ब्रह्ममुनिले यस पुस्तकको केही अंश ‘विमान-शास्त्र’ नाममा प्रकाशित गरेका छन्। यस पुस्तकमा उच्च र तल्लो तहमा चल्ने विमानहरूको लागि विभिन्न धातुहरू बनाउने वर्णन छ।

5. अत्रि: ऋग्वेदको पाँचौं अध्यायका द्रष्टा महर्षि अत्री ब्रह्माका पुत्र, सोमका पिता र कर्दम प्रजापति र देवहुतीकी छोरी अनुसूयाका पति थिए। अत्रि बाहिर गएपछि त्रिमूर्तिले अनसूयाको घरमा ब्राह्मणको भेषमा भिक्षा माग्न   थालिन् र अनसूयालाई भनेकी थिइन् कि उनले आफ्ना सबै लुगाहरू फुकाल्दा मात्र हामी दान ग्रहण गर्नेछौं, तब अनसूयाले आफ्नो पवित्रताको बलमा धर्म परिवर्तन गरिन्। निर्दोष बच्चाहरुमा तीन देवताहरु लाई दान दिए।    माता अनुसूयाले देवी सीतालाई पालनपोषणको व्रतको उपदेश दिएकी थिइन् । अत्रि ऋषिले यस देशको कृषिको विकासमा पृथु र ऋषभजस्तै योगदान गरेका थिए । सिन्धु तरेर पारस (आजको इरान) गएका अत्रिहरू नै थिए, जहाँ उनीहरूले यज्ञको प्रचार गरेका थिए। अत्रियाहरूको कारणले नै अग्निपूजकहरूको धर्म, जोरोस्ट्रियन धर्मको जन्म भएको थियो। अत्रि ऋषिको आश्रम चित्रकूटमा थियो। अत्रि दम्पतीको तपस्या र त्रिमूर्तिको सुखको फलस्वरूप विष्णुको अंशबाट महायोगी दत्तात्रेय, ब्रह्माको अंशबाट चन्द्रमा र शंकरको अंशबाट महामुनि दुर्वासाको जन्म भएको जनविश्वास छ । महर्षि अत्री र देवी अनुसूया। ऋषि अत्रीलाई पनि अश्विनीकुमारले आशीर्वाद दिएका थिए ।

6. वामदेव: वामदेवले यस देशलाई सामगान (अर्थात संगीत) दिए। वामदेवलाई ऋग्वेदको चौथो अध्यायको सूत्तद्रष्टा, गौतम ऋषिका पुत्र र जन्मत्रयीका दार्शनिक मानिन्छ।
7. शौनकः  शौनकले दश हजार विद्यार्थीको गुरुकुल चलाएर उपकुलपति हुने अनौठो सम्मान प्राप्त गरेका थिए भने कुनै ऋषिले यस्तो सम्मान हासिल गरेको यो पहिलो पटक हो । वैदिक आचार्य र ऋषि जो शौनक          ऋषिका  पुत्र थिए।

वसिष्ठ, विश्वामित्र, कण्व, भारद्वाज, अत्रि, वामदेव र शौनक यी सात ऋषि हुन् जसले यस देशलाई यति धेरै दिएका थिए कि कृतज्ञ देशले यिनीहरूलाई आकाशको नक्षत्रमा राखेर अमरत्व दिए। सात ऋषिहरूले शब्द सुन्नसाथ हाम्रो कल्पना आकाशमा नक्षत्रहरूमा पुग्छ ।

यसबाहेक अगस्त्य, कश्यप, अष्टावक्र, याज्ञवल्क्य, कात्यायन, ऐतरेय, कपिल, मिथुन, गौतम आदि सबै ऋषिहरू उपर्युक्त सात ऋषिको परिवारबाट भएकाले पनि समान दर्जा प्राप्त गर्ने जनविश्वास छ ।